栾生无功名,不能养婢,雇的仆从都是乡里的闲人。桢氏因自家经历不能容她人重演,只留几个上了岁数的婆服侍里。其中一个婆秦氏,到府中没几日,便尤其尖,机利,活细,不好言语,还会细小心。桢氏十分满意,得知秦氏是个寡妇,动起念想让她嫁给桢老,省一笔开销,得到远服侍,着实合宜。
两人遂商议定,就近住。
她前去央告梁氏,梁氏立刻答允。
桢家祖孙三人拿到钱财,也不怎么闹了,栾生本不占理,安家又如此宽厚,他也只得签了和离书。
栾生仍有几分廉耻,觉得为难一个婆太失面,由她离去。
桢氏从栾生怀抱挣扎来大骂:“老虔婆,我抬举你,你还敢给脸不要脸,如今竟还要钱。”上前厮打秦氏,秦氏避过,桢氏大哭肚疼,伤到了孩儿,要拿秦氏去官府。
桢氏女是这么说的:“郎君与多年夫妻,必有意。她只是一时嫉妒,不能接受。待把孩儿生,咱们再一起好好求求。,郎君,,咱们的孩儿,一家四,定能团聚。”
秦氏笑:“夫人知我的,也是闲了好奇。”
柳桐倚:“小人得财,未必能消受久。
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柳桐倚问:“即是黄郎中后来的医馆所在?”
秦氏当然不愿意,她闺女远嫁,儿儿媳外买卖了,自己在家闲了没事,加上对栾生桢氏有好奇,便来挣几个闲钱,趁便攒跟老妹们的谈资,本没打算,才显得不计较,格好。怎能看上桢老。
梁氏请秦氏吃饭,吃酒到一半时有意嗔怪:“我一向拿你当亲看待,每每说我这里忙,请你帮我一,没想到你缺钱使,竟去给那样的人家事,都不来帮我。”
穆集又忍不住开:“安员外诚是忠厚者,但他女婿毕竟是个赘的,当要守夫。本不必如此厚待夫□□。”
购宅,又请人翻修,一半修着,一半自住,还雇了人服侍,一时竟滋。
”
竟是要给栾生一笔钱财,桢氏亦另有些安钱。
秦氏到了房,收拾东西。另外几个婆也常遭桢氏责骂,为她抱屈:“你白搭这些天去,侍候这么个人,落得如此。我们了两三个月的,工钱也没给,不知有无着落哩。”
梁氏问她都看见了什么,姓桢的女得什么模样,行事如何等等,
栾妈妈总觉得秦氏肯定知些什么。她打听到有几个妇人与秦氏要好。其中一位是安老爷投了钱的养鸭商家主母梁氏。这位梁氏很会来事,隔三差五向安家宅送些小礼,都是些吃小玩件,不多值钱,但新奇别致。连栾妈妈这样的母和其他仆妇婢女也会收到一份,加之宅本就归安大小掌,所以栾妈妈与她相熟。
栾生抱住桢氏:“乖,不哭,一切有为夫。”立刻把秦氏叫来,劈盖脸,痛骂一通,让她立刻。
常村正:“回大人话,正是。也巧,那宅是丁家的。丁家刚上岸时,也在乡里广置产业,原本想在京麻鸭的买卖里掺上一手。安家虽自己不养,但几养京麻鸭的人家都有他们投的钱,他们跟京中商铺熟悉,京里的大酒楼订货也是安家牵线。因此跟丁家有恩怨。那时丁家已不打算参与京麻鸭的买卖,专养鸭了,在渠里的房空着,就卖给了那对男女。”
栾生:“娘说得甚是。你火气大,但气消得快,岳父岳母这般厚待你我,必也是不舍我离去。他家虽有几个小钱,跟真正的显贵比,算得了什么?安氏已非妙龄,又成过亲,如今闹这一场,悍名远播,丧妻的老都未必肯要她,哪里再找我这样一个知书达理有风度的年轻男?夜孤冷,空守寂寞,少不得想起我的好。到那时等她家拿轿来抬我们,倒要她给你端茶陪个不是,咱们才去哩。”
这般聊着
常村正钦佩地向柳桐倚拱手:“大人英明。当时,一众乡邻都觉得安五爷宽厚忒过了,不必如此。但后来发生的事儿更乎意料……”
栾生有个母,从他娘胎就照料他左右,众人不知其本姓,都唤她栾妈妈。她一直喜安家和安大小,不喜桢氏,栾生被安家赶,她也只得跟着来。得知秦氏被赶,本想安两句,自己拿小钱给秦氏,不料在廊听见这几句,总觉得秦氏话里有话。但当时人多,不便上前询问。待到隔日,她借宽秦氏,去秦氏家送工钱,询问秦氏是否知什么桢氏不可告人的小秘密。
桢氏打算落空,大怒,觉得秦氏不识抬举,向栾生哭闹:“一个乡婆都能欺我,还是不把我们当主看。孩儿在我肚里都不安生了,想是到了为娘的苦。”
秦氏冷笑几声,也没多纠缠,就走。
但这几人都没离开北坝乡。
弟弟大声:“我一个良家女,白给你家婢多年,就这么算了?她分明是被污,也算了?!必要上衙门请青天大老爷给个说法!“
秦氏:“走也成,先把工钱结算。”
秦氏:“老们,不是我自个儿被骂,存心报复他家。这家人不对劲。若非等钱使,瞅准机会,赶。”
一开始栾生想着,不久之后安家就会派轿抬他回去,只打算租。桢氏劝他买,说有自己的田亩房产才算立,多备一宅,两便。栾生便买了来,丁家也乐得卖。
但没过几个月,就了事。
安五爷又:“栾生与小女多年姻缘,桢氏在宅中侍奉,也算勤勉,如今怀有。我安家从不负人,已备薄礼相赠。”
秦氏却只说没这事,她当时上气,胡讲了几句,让栾妈妈不要多想。
本乡人大都不齿他们为人,但总有一两与安家不合等着看笑话的,竟被他们在渠里村买到了一宅。
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